Vlaams Belang stelt kritische vragen bij energielandschappen in West-Vlaanderen
Tijdens de provincieraad stelde Vlaams Belang-provincieraadslid Sofie Cleve kritische vragen over het actiepunt rond het ontwikkelen van zogenaamde energielandschappen in West-Vlaanderen. Volgens Cleve roept het voorstel, zoals het vandaag voorligt, meer vragen op dan het antwoorden biedt.
West-Vlaanderen staat al jaren onder zware druk wat betreft open ruimte. Net daarom moet volgens Vlaams Belang bijzonder voorzichtig worden omgesprongen met nieuwe grootschalige energie-infrastructuur. Cleve benadrukte dat de provincie hierin een belangrijke rol heeft als coördinator, adviseur en regisseur en dat er dus duidelijke garanties nodig zijn. Een eerste belangrijke bezorgdheid is de mogelijke verdere versnippering van het landschap, want West-Vlaanderen behoort vandaag al tot de meest versnipperde provincies van Vlaanderen.
Vlaams Belang wil daarom weten hoe de provincie concreet zal vermijden dat nieuwe windturbines en zonnevelden de open ruimte nog verder onder druk zetten. Daarnaast stelde Cleve ook de vraag of er duidelijke grenzen zullen worden vastgelegd over hoeveel open ruimte men bereid is op te offeren voor energieproductie. Bijkomend kaartte Vlaams Belang ook de participatie van inwoners aan. Volgens Cleve mag burgerparticipatie geen louter symbolische verplichting zijn. In veel dossiers worden bewoners pas betrokken wanneer de plannen al grotendeels vastliggen, waardoor hun opmerkingen weinig invloed hebben op de uiteindelijke beslissingen. Dat ondergraaft volgens haar het draagvlak en zorgt voor frustratie bij omwonenden, zeker wanneer projecten gepaard gaan met hinder zoals geluid, slagschaduw of een ingrijpende wijziging van het landschap. Ook het gebruik van vruchtbare landbouwgrond baart Vlaams Belang zorgen. In een tijd waarin voedselzekerheid opnieuw hoog op de agenda staat, vindt de partij het bijzonder vreemd dat productieve landbouwgrond zou worden ingenomen voor energieprojecten, terwijl het potentieel van daken, bedrijfszones en infrastructuurgebieden nog lang niet volledig benut is.
“Geen energielandschappen ten koste van onze open ruimte zonder duidelijke grenzen, transparantie en inspraak.”
Daarnaast vroeg Cleve aandacht voor mogelijke ecologische gevolgen van bepaalde innovaties, zoals drijvende zonnepanelen. Dergelijke projecten kunnen volgens haar risico’s inhouden voor waterkwaliteit en biodiversiteit, onder meer door schaduwvorming, verstoring van ecosystemen en opwarming van wateroppervlakken. Daarom pleit Vlaams Belang voor onafhankelijke garanties en transparante monitoring voordat dergelijke projecten worden uitgerold. Verder stelde het provincieraadslid vragen bij de transparantie van het beoordelingskader. Volgens Vlaams Belang moet het duidelijk zijn hoe projecten worden beoordeeld en welke criteria daarbij doorslaggevend zijn. Zonder transparante regels dreigt volgens de partij het risico dat commerciële belangen zwaarder doorwegen dan lokale en ruimtelijke belangen. Tot slot stelde Cleve ook de fundamentele vraag in welke mate energielandschappen daadwerkelijk zullen bijdragen aan de energiebehoefte van West-Vlaanderen. Volgens Vlaams Belang moet de bijdrage van dergelijke projecten in verhouding staan tot de ruimtelijke impact die ze hebben op landbouw, landschap en leefkwaliteit.
Vlaams Belang benadrukt dat het niet tegen een doordachte energietransitie is, maar wel tegen plannen die open ruimte opofferen zonder duidelijke grenzen, tegen participatie die niet meer is dan een formaliteit en tegen projecten waarvan de baten onzeker zijn terwijl de ruimtelijke schade blijvend kan zijn. De partij vraagt daarom duidelijke antwoorden van de deputatie voordat dergelijke plannen verder worden uitgerold.
Sofie Cleve - Provincieraadslid
